在喜马拉雅山上飞檐走壁，它到底是什么样的羊？

它是中国所有羊中发现最晚的羊。

如果用平常我们对羊的固有印象，温和、性情驯良等关键词来形容它，那就错了。

它恰恰与这些词相反，性格凶猛，孤傲洒脱才是它的本性。

它到底是什么样的羊？

悬崖为家 如履平地

它就是非常罕见的喜马拉雅塔尔羊，主要生活在西藏地区海拔3000米~4000米的喜马拉雅山南坡。目前仅存数量非常稀少，属于国家一级保护动物。

塔尔羊体型非常健壮，一头雄性塔尔羊体重超过了90千克，体长在1.2米~1.4米左右。从体型上来看，你绝对想不到它能够轻而易举的飞檐走壁，在悬崖峭壁上如履平地。

那么它是怎么做到的？

其实，大多数羊的羊蹄都是比较独特的。

塔尔羊的羊蹄蹄尖不仅非常坚硬，而且蹄尖的分开的角度很大。

在跳跃和攀爬时，羊蹄能够灵活的利用两半抓住峭壁并且蹄尖稳稳的插入岩石缝隙，产生摩擦力，而蹄子上的柔软的肉垫又恰好能帮助它们落地时不被岩石所伤。

所以塔尔羊即使是刚刚出生一周左右的幼崽，不需要任何指导都能直接在悬崖峭壁上行动自如。

因此，塔尔羊主要生活在崎岖的裸岩山地和山林地区，并且活动范围比较固定，为了防止其它动物的偷袭，晚上隐藏在高山灌木丛带和多岩石的地方，只有在清晨和傍晚时分才会出来觅食。

这些地区常年为严寒多雨的气候，塔尔羊能完全适应这样的气候还要得益于一身长长的毛发。尤其是肩部和颈部的毛又长又密，呈现红棕色或者深褐色，能下垂到膝部，远处看活像一头“雄狮”。

通常情况下，雄性塔尔羊的毛发颜色比雌性塔尔羊的颜色更深，并且会随着气候的变化而“变色”。一般情况下，会在褐色、黑色和金色中切换。

它们的主要食物来源也是岩石堆中的草和灌木丛，塔尔羊完全不挑食，几乎什么植物都能成为它们的盘中餐。它们几乎不会离开岩石堆，只有在需要喝水时会离开悬崖峭壁上的岩石堆，到山下寻找小溪和河流饮水。

也只有饮水时，其它动物才有偷袭的机会

性格警惕，全身武器

这个时候偷袭它们的往往是狼、雪豹，猞猁等生活在寒冷地区且性情凶狠的动物。

但塔尔羊属于群居类动物，每次出行活动都是几十只一起，并且塔尔羊生性十分警惕，成群觅食或者下山喝水时，队伍中总有一支负责放哨，担任警卫的羊。

更加特殊的是，塔尔羊天生横瞳，瞳孔像一个上窄下宽的矩形，这样的横瞳能加宽两边的视野。一旦有动物从两边偷袭，塔尔羊能立马发现并且向羊群发出警示。

相反的是，横瞳对上方的视野有些受限，如果雪豹等天敌从上方偷袭，很有可能会被偷袭成功。

但如果是明目张胆的较量，那可就不好说了。

因为塔尔羊也不是那么好“拿捏”的。

看似笨拙的塔尔羊，实际上战斗力非常强悍。头上的“人”字形羊角是它们最有利的武器，脚下的“铁蹄”是它们最有利的助手。

塔尔羊灰褐色的羊角短而向内弯曲，从正面看像一个倒着的“人”字形，连接头部像一个“心”形，角尖锋利无比，雄性塔尔羊羊角比雌性羊角更加粗大。

当与同类羊较量或者其它动物袭击时，塔尔羊会用尖锐的羊角将动物刺伤。再加上强有利的铁蹄，不仅能在战斗时给对方致命的一脚，打不过时还能迅速开溜。

即使是凶猛的雪豹和猞猁也不敢与塔尔羊的羊角和铁蹄正面交锋。

按理来说，生存能力和战斗力都极强的物种应该能迅速扩大种群，占据一方天地才对，为什么塔尔羊却越来越少，甚至濒临灭绝？

性格孤勇 寒风沐浴

主要还是由于塔尔羊孤勇的性格。

塔尔羊虽然为群居类动物，但雄性塔尔羊偏偏喜欢独居，只有在发情期才会回到雌性羊群之中。

尤其是老年雄性塔尔羊，一到夏季就喜欢独自或者组成小团体去最陡峭最崎岖的悬崖峭壁上居住，只有在冬天才会回到羊群中与其它羊一起过冬。因此，塔尔羊的交配季节大多在冬季末尾到初春时期，也就是每年的10月到次年3月。

雄性塔尔羊为了以最好的状态交配，往往会利用冬天的寒风降膘减肥，当寒风呼呼吹起时，塔尔羊站在大石头上迎接冰冷的西北风，展现出一种孤勇者的姿态。

雄性塔尔羊完成交配后又继续潇洒的去过它的独居生活，留下雌性塔尔羊经过6-7个月左右的孕期才能产1~2只幼崽。

正是因为塔尔羊繁衍时间较长，且寿命只有16~18年，羊群数量才难以扩大。除此之外，人类的干预也是塔尔羊数量减少最重要的原因之一。

对中国来说，1974年才在青藏高原地区海拔3900~4950米的高山上正式发现塔尔羊，塔尔羊是珍稀保护动物。

对尼泊尔来说，更是将塔尔羊作为珍贵物种印在了纸币上。

但对新西兰来说，塔尔羊却是有害物种。

1947年，新西兰将塔尔羊列为破坏当地原生植物的外来入侵物种，因为塔尔羊几乎什么植物都吃，塔尔羊被新西兰环保部门列上了：破坏原生草皮、破坏植被等罪状，对塔尔羊进行大量射杀。

到目前为止，塔尔羊在全球范围内仅存几百只，主要分布在尼泊尔、不丹和中国青藏西藏等部分地区。

人与自然相依相偎，羊作为最早与人类相伴的动物，在莽莽自然之中经历了复杂的进化，才能延续至今出现了许多鲜为人知的种类。

甚至在我国的青藏高原地区还有许多我们不知道的羊群。

例如，攀登好手–岩羊、角长如刀—北山羊、亚洲巨野羊—-盘羊。

它们都有属于自己独特的特点，但很少有人真正的了解过。

随着人类最大自然的侵蚀，它们也在慢慢濒临灭绝，渐渐的被现代人忽略和忘却。