猫知道很多事情:如何抓老鼠,开罐器的声音是什么意思,甚至如何接管互联网。
但宠物猫专家Saito总是被问到的一个问题是猫是否能认出自己的名字,而这是一种众所周知的狗的能力。
在《科学报告》杂志上的一项新研究中,东京上智大学的心理学家表明,它们确实知道自己的名字——即使是陌生人打电话时也是如此。
猫是Saito最喜欢的动物,在研究生院学习了灵长类动物的认知后,她将研究目光投向了经常被误解的宠物。“我喜欢猫。它们很可爱,也很自我。当它们想被抚摸时,它们会从我身边走过,但当它们想一个人待着时,它们就会离开,”Saito笑着说。
她过去的实验表明,猫可以解读人类的手势来寻找隐藏的食物,识别主人的声音,并向看着它们并叫它们名字的人乞求食物——所有这些都表明猫科动物知道它们的名字。
名字里有什么?
Saito及其同事通过观察生活在日本猫咖啡馆的总共78只家猫和猫科动物来验证这一假设。
在家里和咖啡馆里,研究人员要求主人和陌生人都叫猫的名字,然后录制表明识别的反应,例如耳朵和头部的运动以及尾巴的摆动。
在一系列四个不同的实验中,研究小组发现猫对自己的名字表现出有意义的反应——即使在听到四个发音相似的名词或住在家里或猫咖啡馆的其他猫的名字之后。
这些猫不仅在主人叫它们名字时表现出兴趣,甚至在陌生人叫它们的时候也表现出兴趣。
Saito解释说,猫可能已经学会了将名字的发音与奖励(例如食物和抚摸)配对。“这是一项非常出色的研究,”密歇根州奥克兰大学的认知心理学家詹妮弗·冯克说,他没有参与这项研究。
冯克用她自己的猫做了一个类似的故事实验,她的丈夫用唱歌的声音说出各种愚蠢的名字,看看宠物是否有反应,但是它们通常不会做出反应。
结论就是:
猫知道自己的名字甚至外号,问题的根本在于猫愿不愿意搭理你!
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