如果你在陪猫咪玩耍的过程中，看到您的猫试图从高处跳下，细心的铲屎官可能已经注意到它们几乎是拥有超自然般的能力总是脚先着地……所以问题来了，这种猫特有的能力是否是真实的，或者是不是你抓住你的小猫进行了一场人为的杂技动作？
- 猫总是用脚着地吗？
事实上，猫非常擅长做这种近似杂技的翻转动作，这种能力让它们下落的身体转向正确的方向以便安全着陆，但它们的这种能力并非万无一失。有一部分猫不能足够快地翻转身体或误判了铲屎官的动作，也会导致身体摔下去。但这种事情对您的猫来说幸运的是，类似的事故很少见。大多数情况下，您的小猫可以在下落时候快速调整它们的身体位置，以便四只脚都着地的安全着陆。
- 为什么猫会用脚着地？
猫用脚着地的原因与一种称为翻正反射的先天反射有关。猫的医学解剖结构的特定方面表明使猫科动物更容易翻转到右侧向上的位置。猫的耳朵内部有一种叫做前庭器的特殊结构，它可以帮助它们平衡和定位自己。前庭装置可以让您的猫快速识别哪个方向向上，哪个方向向下。一旦猫识别出它们相对于地面的位置，它们就可以将头部和身体转向正确的方向，以实现完美着陆。
猫在掉落时能够脚先着地的另一个原因与它们独特的骨骼结构有关。所有的猫都有一个灵活的脊椎骨结构——有 30 个独立的椎骨，而猫的骨骼没有锁骨。这种灵活性让猫在跌倒时可以快速纠正身体方向。同时由于猫的体型重量比也较低，这有助于降低它们下落时的速度，并且在下落过程中更容易转动身体的各个部位。当猫着地时，它们倾斜的肌肉腿也有助于减少冲击力。当一只猫开始跌倒时，它们会立即开始通过弓背并将头部朝向正确的方向来纠正自己。脊椎随着头部的方向扭转，前爪向上移向面部以保护娇嫩的头部区域。
- 猫的翻正反射是如何被发现的？
人类已经和猫一起生活了很长时间，所以人们可能早在科学家考虑研究反射之前就注意到了他们的猫科动物朋友在掉落时能够在空中翻转。到 19 世纪初，科学家们正在积极尝试弄清楚猫是如何进行这种操作的。有一段时间，人们认为猫会以某种方式从掉落它们的人的手中推开，但一位名叫 马雷 的法国科学家曾经使用计时摄影机拍摄了猫摔倒的照片，马雷以慢动作观看了每秒 60 帧的电影，以详细观察翻转背后的机制。有些猫不像其他猫那样擅长做全身翻转。比如超重的猫可能无法完全执行翻正反射动作，年长的猫也可能因为健康问题，导致其在跌倒时更难翻转。
即使您的猫确实是脚先着地的专家，保护您的猫朋友免于掉落仍然是很重要的。住宅一定要保持窗户关闭或安装窗户防护装置可以帮助保护您的爱猫的安全，特别是如果您住在高层建筑中。
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