猫咪舔毛的行为能起到清理作用。这里的清理主要包括两个方面,第一是清理异物,第二是消除气味。
所谓清理异物,是指猫咪用舌头清理毛发间的物体。比如猫咪患上蜱虫、跳蚤这类寄生虫的时候,就会出于本能会用舌头去梳理毛发,这能够起到一定程度的驱虫作用。如果猫咪身上沾上了一些东西,又或者是毛发打结,它也会用舌头去梳理。

除了清理异物以外,猫咪也会根据本能,消除一定的气味。猫咪在被人类驯化之前,是依靠在野外捕猎为生的。捕猎的时候,隐藏身上的气味就变得尤为重要。
所以,猫咪就需要经常舔毛来去除身上残留的味道,以此来隐藏自己。尽管今天的猫咪不再需要捕猎,但是这种本能还残留在它们身上。